焦糖色素是天然的嗎？

最近常聽到大家討論"焦糖色素"，究竟，焦糖色素是不是天然的添加物呢? 其實，焦糖色素並不是取用焦糖中的顏色製作，而是一種複雜的混合型化合物，用加熱的碳水化合物(鹽、酸、鹼、糖等)混合而成，這些化合物統稱為焦糖色素。

焦糖色素通常為棕黑色至黑色，以液體或固體方式存在。因為其有一種燒焦的糖的氣味，並且嚐起來有種苦味，而被命名為焦糖色素。焦糖色速通常被用在製作甜點上，它能為糕點提供類似榛果或可可的風味，或是加在蛋奶凍上，例如市售布丁的焦糖，也有些有添加焦糖色素。

另外，焦糖色素也能溶於水，除了當香料，也能當色素，也就是食品著色劑。例如可樂、醬油的顏色，就有添加焦糖色素去調合，同時，焦糖色素也是威士忌中為一允許使用的添加劑。


不過，焦糖色素是安全的嗎?

一個在實驗室從是焦糖研究的英國化學家Brache感嘆的說:「焦糖色素不僅組成複雜，而且也無法預測其生產品質，只有在最大限度內將原料、調製技術、時間、溫度等加以控制，才能保證生產出高品質的產品。」可見，焦糖色素的生產技術並不容易，在國外也被視為高技術性的產業，其生產工廠與方法被嚴格監控保密，美國的可口可樂之所以能風靡全球，獨佔國際市場龍頭寶座，與其擁有製造能夠耐酸的焦糖色素的技術是分不開的。

而在台灣販售的可口可樂，看包裝就知道，並不是美國原裝進口，而是授權在台灣生產製造。那麼，台灣的焦糖色素製造技術當然也與國外不同，所以也才會爆出台灣的可口可樂焦糖色素含量高於美國93倍的事件。

焦糖色素用在動物實驗中被發現有導致肝癌、肺癌、血癌、甲狀腺癌等風險，因此台灣也預定將限制國內食品中焦糖色素的添加標準，以保全人民的基本健康。




(圖片來源: 網路)